在各种业务的通信系统中，由于
光纤光缆成本低，光信号传输距离远，损耗低的特点，光纤已经逐步取代电缆。所以光纤光缆线路发生故障必须分秒必争进行抢修，尤其是在重要的应用网络系统中。
为保证光传输信号距离远、低损耗的应用特性，一条光缆线路必须满足一定的物理环境条件。任何轻微的光纤光缆弯曲形变或者轻度污染都会造成光信号的衰耗，甚至中断通信。
1、光缆路由线路长
由于光纤光缆本身的物理特性和生产过程中的不均匀性，使其中传播的光信号时刻都在发生着漫射和被吸收。当光缆链路过长时，就会造成整条链路光信号的整体衰耗超过网络规划的需求求，光信号衰耗太大，会使通信效果下降。
2、光缆放置弯曲角度过大
光纤光缆弯曲衰耗和受压衰耗其本质上都是由于光缆变形导致光传输过程中满足不了全反射生成的。光纤具有一定的可弯曲性，但当光纤弯曲到一定角度时，将引起光信号在光缆中传播方向的变化，产生弯曲衰耗。这就要求在布线施工时，要特别注意给走线预留充足的角度。
3、光缆受压或断裂
这是光纤光缆故障中最容易出现的故障，光纤受到外力因素或自然灾害的原因，产生微小的不规则弯曲甚至断裂，当断裂发生在接头盒或光缆内部时，从外表是无法发现断点的，但是在光纤断裂点会发生折射率的变化，甚至会形成反射损耗，使光纤的传输信号质量变差。此时，用OTDR光缆测试仪检测反射峰的方式查找光纤内部弯曲衰耗处或断裂点。
4、光纤接头施工熔接故障
在光纤光缆铺设过程中，经常会使用光纤熔接机将两段光纤熔为一条。由于是对光缆纤芯层的玻璃纤维进行熔接，所以在施工现场熔接过程中需要根据光缆的类型正确的使用熔接机，由于操作不符合施工规范以及施工环境的变化，容易使光纤纤维被上沾染污物，从而导致在熔接过程中混入杂质，造成整条链路的通信质量下降。
5、光纤核心线径不同
光纤铺设经常使用多种活动连接的铺设方式，例如法兰连接，经常使用在建筑物里的计算机网络铺设中。活动连接一般损耗较低，但活动连接时光纤的端面或法兰的端面不清洁，核心光纤直径不同，接合不严，将会使接头损耗大大增加。通过OTDR或双端功率进行测试，可以发现核心直径不匹配故障。需要注意的是，单模光纤和多模光纤除了核心光纤直径不同外，光的传输模式、波长和衰耗方式完全不同，所以不能混用。
6、光纤接头污染
尾纤接头污染、跳纤受潮是光纤光缆故障的主要故障原因。尤其是在室内的网络中存在着很多的短纤，和各种网络交换设备，光纤接头的插拔、法兰的更换、转接非常频繁。在操作过程中，灰尘过大、插拔损耗、手指的触碰等都很容易使光纤接头变脏，会使光路无法调通或光衰减过大。应使用酒精棉进行清洁。
7、接头处抛光不良
接头抛光不良也是光纤链路的主要故障之一。现实物理环境中理想的光纤切面是不存在的，都有一些起伏或斜面。当光缆链路中的光遇到此类切面时，由于接合面不规则而产生光的漫散射和光的反射，会使光的衰耗大大增加。在OTDR测试仪的曲线上，抛光不良的切面的衰减区要比正常端面大的多。
8、光缆接头点接触故障
接头接触不良主要出现在ODF架光缆配线箱和光交换机。主要原因是施工操作不符合标准或者连接设备质量问题，或连接法兰故障等，致使光纤接头密封不严，造成光的反射损耗和泄露衰减。使用光纤接头过多会造成光纤光缆传输质量的明显下降。综上所述，光缆使用具有很多的优点，但其物理特性使得光纤通信存在故障隐患。
外力因素和自然灾害会造成光纤光缆受压或断裂；熔接时混入杂质会造成光路质量变化；核心线径不同；光纤切面污染和抛光不良都会造成光传输方向的改变。光纤通信的精密性使得光纤故障难以通过肉眼发现，这就要求在光纤布线的过程中，要尽量避免由于人为原因造成不必要的光缆故障。
